Когда используются was и were: основные правила употребления

Роль глаголов was и were в английской грамматике

Во время изучения английского языка студенты одними из первых знакомятся с глаголом to be. Именно он используется для описания состояния, человека, местоположения или характеристик объекта. Was и were являются формами глагола to be в прошедшем времени. На русский язык они могут переводиться как был, была, было, были в зависимости от контекста предложения. Например:

• She was at home yesterday. — Она была дома вчера.
• They were tired after the trip. — Они были уставшими после поездки.

Однако роль was и were в английской грамматике значительно шире, чем просто форма прошедшего времени глагола to be. Они также активно используются:

• в грамматических конструкциях there was / there were;
• в Past Continuous;
• в пассивных конструкциях;
• в условных предложениях с if и wish;
• с неисчисляемыми существительными.

Именно поэтому понимание разницы между was и were важно для дальнейшего изучения английского языка.

Правила выбора между was и were для разных лиц

При выборе формы глагола to be в первую очередь нужно обращать внимание на подлежащее в предложении. Именно от него зависит, когда ставится were, а когда was в прошедшем времени.

Форма was используется:

• с существительными в единственном числе;
• с местоимениями I, he, she, it.

Например:

• I was very tired after work. — Я был очень уставшим после работы.
• She was at the office in the morning. — Она была в офисе утром.

Форма were используется:

• с существительными во множественном числе;
• с местоимениями we, you, they.

Например:

• They were late for the meeting. — Они опоздали на встречу.
• We were happy to see you. — Мы были рады тебя видеть.

Отдельное внимание стоит обратить на местоимение you. Несмотря на то, что оно переводится как «ты» в единственном числе, после него в английском языке всегда используется именно were. Например:

• You were very quiet yesterday. — Ты вчера был очень тихим.

Построение утвердительных, отрицательных и вопросительных предложений

После того как мы разобрались, когда используется was, а когда were, важно научиться правильно строить с ними разные типы предложений. Начнем с утвердительных. В таких предложениях was или were ставится после подлежащего и используется для описания состояний, событий, характеристик или ситуаций в Past Simple.

Примеры утвердительных предложений с was:

• I was very busy yesterday. — Я был очень занят вчера.
• He was at home in the evening. — Он был дома вечером.

Примеры утвердительных предложений с were:

• We were happy to see each other. — Мы были рады видеть друг друга.
• They were late for the concert. — Они опоздали на концерт.

Для построения отрицательных предложений с was и were к ним добавляется частица not. В результате получаем формы was not и were not. В разговорном английском чаще всего используются сокращения wasn’t и weren’t. Такие конструкции используются, когда нужно сказать, что человек, предмет или ситуация не находились в определенном состоянии или месте в прошлом.

Примеры отрицательных предложений с wasn’t:

• I wasn’t at the meeting yesterday. — Я не был на встрече вчера.
• She wasn’t ready for the exam. — Она не была готова к экзамену.

Примеры отрицательных предложений с weren’t:

• We weren’t at home last night. — Нас не было дома прошлым вечером.
• They weren’t interested in the discussion. — Они не были заинтересованы в обсуждении.

Для построения вопросительных предложений с was и were эти формы глагола to be выносятся в начало предложения перед подлежащим. Именно такое изменение порядка слов помогает образовать вопрос в английском языке. Подобные конструкции используются, когда нужно спросить о состоянии, местонахождении или ситуации в прошлом.

Примеры вопросительных предложений с was:

• Was he at home last night? — Он был дома прошлой ночью?
• Was it cold yesterday evening? — Вчера вечером было холодно?

Примеры вопросительных предложений с were:

• Were they at the conference? — Они были на конференции?
• Were you tired after the flight? — Ты был уставшим после перелета?

Was и were во времени Past Continuous и пассивном залоге

Формы was и were используются не только как самостоятельные формы глагола to be, но и как вспомогательные глаголы в других грамматических конструкциях. В первую очередь это касается образования Past Continuous. В этом времени формы was и were используются перед основным глаголом с окончанием -ing. Такая конструкция помогает описать процесс или длительное действие, которое происходило в определенный момент в прошлом.

Формула образования Past Continuous:

• Подлежащее + was/were + глагол + ing.

Например:

• I was talking to my manager when you called. — Я разговаривал с менеджером, когда ты позвонил.
• She was reading a book all evening. — Она читала книгу весь вечер.
• They were waiting for the bus in the rain. — Они ждали автобус под дождем.
• We were preparing for the presentation yesterday afternoon. — Мы готовились к презентации вчера днем.

Также was и were активно используются для построения предложений в пассивном залоге (Passive Voice) в прошедшем времени. Напомним, что в активном залоге подлежащее само выполняет действие:

• The company released a new product. — Компания выпустила новый продукт.

В пассивном залоге действие выполняется над подлежащим:

• A new product was released by the company. — Новый продукт был выпущен компанией.

Для построения пассивного залога используется такая формула:

• Подлежащее + was/were + V3 / глагол с -ed.

Например:

• The documents were signed yesterday. — Документы были подписаны вчера.
• The room was cleaned in the morning. — Комнату убрали утром.
• The emails were sent before lunch. — Письма были отправлены до обеда.
• The problem was solved very quickly. — Проблему решили очень быстро.

Нюансы употребления в условных предложениях и после wish

Формы was и were также используются в условных предложениях и конструкциях с wish. Начнем с условных предложений. В этом случае нас интересует Second Conditional (второй тип условных предложений), который используется для описания нереальных, воображаемых или маловероятных ситуаций в настоящем или будущем. Почему мы сосредотачиваемся только на Second Conditional? Потому что именно здесь после if используется форма were.

Формула образования Second Conditional:

• If + подлежащее + were, ... would + глагол.

Например:

• If I were you, I would accept this offer. — На твоем месте я бы принял это предложение.
• If she were here now, she would help us. — Если бы она сейчас была здесь, она бы нам помогла.
• If it were warmer outside, we would go for a walk. — Если бы на улице было теплее, мы бы пошли гулять.

Форма were считается грамматически правильной для таких воображаемых ситуаций, даже с местоимениями I, he, she, it.

Похожая ситуация возникает и после конструкции wish, которая используется для пожеланий, мечтаний или сожаления о текущей ситуации. После wish в формальном варианте английского также используется именно were. Например:

• I wish I were more confident. — Жаль, что я не более уверен в себе.
• She wishes she were taller. — Она хотела бы быть выше.
• I wish he were with us now. — Хотелось бы, чтобы он сейчас был с нами.

В разговорной речи иногда можно услышать was после wish, однако в грамматически правильном и академическом варианте английского рекомендуется использовать именно were.

Разбор типичных ошибок и советы по их устранению

При использовании was и were студенты очень часто допускают одинаковые ошибки. Рассмотрим самые распространенные из них.

Путаница с лицами и числами

Это самая типичная проблема при использовании was и were. Студенты неправильно определяют, является ли подлежащее единственным или множественным числом. Например:

• ❌ We wasn’t ready for the presentation.
• ✅ We weren’t ready for the presentation.
• ❌ My parents was at work yesterday.
• ✅ My parents were at work yesterday.
• ❌ There were a serious problem with the system.
• ✅ There was a serious problem with the system.

Чтобы избежать такой ошибки, сначала определяйте подлежащее в предложении и обращайте внимание, стоит ли оно в единственном или во множественном числе.

Использование was в Second Conditional

Еще одна распространенная ошибка — использование was вместо were в условных предложениях второго типа. Например:

• ❌ If I was taller, I would play basketball professionally.
• ✅ If I were taller, I would play basketball professionally.
• ❌ If he was here now, he would help us.
• ✅ If he were here now, he would help us.

В гипотетических или нереальных ситуациях после if грамматически правильно использовать именно were, даже с местоимениями I, he, she, it.

Использование did вместе с was / were

Поскольку was и were сами являются вспомогательными глаголами, для построения вопросов с ними не используется did. Например:

• ❌ Did you were late for class?
• ✅ Were you late for class?
• ❌ Did she was angry about the situation?
• ✅ Was she angry about the situation?

Чтобы избежать этой ошибки, запомните простое правило — если в предложении уже есть was или were, дополнительное did не нужно.

Тестовые задания для закрепления темы с ответами

Чтобы лучше закрепить правила использования was и were, предлагаем выполнить небольшое упражнение. Заполните пропуски правильной формой: was, were, wasn’t или weren’t.

1. She ________ at the office when I called her.
2. ________ they surprised by the news yesterday?
3. We ________ ready for the test because we studied all night.
4. The weather ________ very good last weekend.
5. I wish I ________ better at public speaking.
6. You ________ listening carefully during the lesson.
7. There ________ many people at the concert last Friday.
8. If he ________ more confident, he would apply for that job.

Ответы:

1. was
2. were
3. were
4. wasn’t
5. were
6. weren’t
7. were
8. were

Надеемся, что правила употребления was и were в английском языке, примеры предложений и типичные ошибки, которые мы рассмотрели в этой статье, помогли вам лучше понять особенности использования этих форм в английском языке. Еще больше полезных материалов и практических советов ищите в наших следующих статьях. А если вы хотите системно улучшать свой иностранный язык, присоединяйтесь к онлайн-курсам английского. Набор в группы уже открыт.