If або Whether: в чому різниця та правила вживання

Що означають if та whether в англійській мові

Слова if та whether є сполучниками, які в англійській мові часто використовуються для введення непрямих запитань. У такому значенні вони перекладаються українською як «чи» та допомагають передати невизначеність або необхідність з’ясувати певний факт. Наприклад:

• I don’t know if he is at home. — Я не знаю, чи він удома.
• She asked whether they had finished the project. — Вона запитала, чи вони завершили проєкт.
• We haven’t decided if we will go. — Ми ще не вирішили, чи поїдемо.
• He wondered whether the shop was open. — Він замислився, чи магазин відчинений.

Водночас слово if має ще одне дуже поширене значення. Воно також перекладається як «якщо» та використовується для вираження умови. Наприклад:

• If it rains, we will stay at home. — Якщо піде дощ, ми залишимося вдома.
• If you call me, I’ll help you. — Якщо ти мені зателефонуєш, я допоможу.
• If she studies hard, she will pass the exam. — Якщо вона старанно навчатиметься, то складе іспит.

Головна різниця між if та whether

На перший погляд може здатися, що if та whether є синонімами. Дійсно, у багатьох реченнях обидва слова перекладаються як «чи» та передають однаковий зміст. Проте між if та whether є суттєва різниця.

If є більш універсальним словом, адже воно може означати як «чи», так і «якщо». Саме тому його використовують не лише для непрямих запитань, а й для утворення умовних речень. Натомість whether має лише одне значення — «чи».

Ще одна важлива відмінність полягає в тому, що whether вважається більш формальним словом. Його частіше можна зустріти в офіційному мовленні, діловому листуванні, юридичних документах, наукових текстах і письмовій англійській. If, навпаки, набагато частіше використовується в повсякденному спілкуванні та неформальному листуванні.

Коли можна використовувати і if, і whether

В англійській мові існує чимало ситуацій, у яких можна використовувати слова if або whether без зміни змісту речення.

1. У непрямих запитаннях

Найчастіше if і whether взаємозамінні саме тоді, коли потрібно передати запитання іншої людини не дослівно, а у формі непрямої мови.

• Anna asked if / whether I wanted to join them. — Анна запитала, чи хочу я приєднатися до них.
• The teacher asked us if / whether we had read the article. — Викладач запитав нас, чи прочитали ми статтю.
• He wanted to know if / whether I had had the interview online. — Він хотів дізнатися, чи проходив я співбесіду онлайн.

2. У конструкціях із дієсловом to be

If та whether можуть вводити підрядну частину після конструкцій на кшталт the question is, the problem is, the issue is. У таких реченнях обидва варіанти можливі, хоча носії мови частіше віддають перевагу whether, особливо в письмовій англійській.

• The question is if / whether we have enough time. — Питання полягає в тому, чи маємо ми достатньо часу.
• The main issue is if / whether the plan will work. — Головне питання полягає в тому, чи спрацює цей план.

3. Коли йдеться про вибір між варіантами

Обидва слова також можна використовувати, якщо речення передбачає вибір між двома можливостями. У таких конструкціях whether трапляється частіше, особливо в письмовій англійській.

• I don’t know if / whether she ordered the dress or only tried it on. — Я не знаю, чи вона замовила цю сукню, чи лише приміряла її.
• We haven’t decided if / whether to stay at home or go out. — Ми ще не вирішили, залишитися вдома чи кудись піти.
• Do you know if / whether the clinic is open on Sunday or not? — Ти знаєш, чи працює клініка в неділю, чи ні?

Випадки, коли вживається тільки if

В англійській мові є випадки, у яких потрібно використовувати лише if. Найпоширеніший із них — умовні речення. У них if перекладається українською як «якщо» та вказує на умову, за якої відбудеться або не відбудеться певна дія.

• If it stops raining, we’ll go for a walk. — Якщо дощ припиниться, ми підемо на прогулянку.
• If you study regularly, you’ll improve your English. — Якщо ти регулярно навчатимешся, то покращиш свою англійську.
• If they arrive early, we’ll have dinner together. — Якщо вони приїдуть раніше, ми повечеряємо разом.

У всіх наведених прикладах if вводить умову, від якої залежить подальший розвиток подій. Замінити його на whether не можна, оскільки це слово не використовується для утворення умовних речень.

Коли потрібно використовувати тільки whether

У деяких конструкціях замінювати whether на if не можна. Якщо це зробити, речення стане граматично неправильним або звучатиме неприродно. Розглянемо найпоширеніші випадки того, як і коли використовувати whether.

1. Whether перед інфінітивом

Після whether часто вживається інфінітив (to + дієслово), коли йдеться про вибір або необхідність прийняти рішення. У такій конструкції if не використовується.

• I can’t decide whether to accept the offer. — Я не можу вирішити, чи приймати цю пропозицію.
• She wasn’t sure whether to tell the truth. — Вона не була впевнена, чи варто говорити правду.
• We’re discussing whether to move to another city. — Ми обговорюємо, чи переїжджати до іншого міста.

2. Whether після прийменника

Якщо перед сполучником стоїть прийменник (about, on, over, as to тощо), використовується лише whether.

• They argued about whether the decision was fair. — Вони сперечалися про те, чи було це рішення справедливим.
• The meeting focused on whether the project should continue. — Зустріч була присвячена тому, чи варто продовжувати проєкт.
• There was disagreement over whether the company should expand. — Виникла суперечка щодо того, чи має компанія розширюватися.

3. Whether на початку речення

Whether також вживається у випадках, коли підрядна частина стоїть на початку речення та виконує роль підмета. У таких конструкціях if не вживається.

• Whether he agrees is not important right now. — Чи погодиться він, зараз не має значення.
• Whether the plan succeeds depends on the whole team. — Чи буде план успішним, залежить від усієї команди.
• Whether they are ready remains unclear. — Чи вони готові, поки що незрозуміло.

4. Конструкція whether or not

Конструкція whether or not означає «чи… чи ні». У такому випадку whether не може бути замінене на if.

• Please let us know whether or not you can attend the meeting. — Будь ласка, повідомте, чи зможете ви бути присутніми на зустрічі.
• The manager needs to decide whether or not to approve the request. — Керівник має вирішити, схвалювати запит чи ні.

Типові помилки з if та whether і приклади правильного вживання

Через те, що if та whether у багатьох випадках перекладаються українською однаково, студенти, що вивчають англійську, їх дуже часто плутають. Давайте розглянемо найпоширеніші помилки, пов’язані з використанням цих слів.

1. If перед інфінітивом

Коли після «чи» стоїть інфінітив із часткою to, використовується лише whether.

• ❌ I don’t know if to call him.
• ✅ I don’t know whether to call him.

У конструкції whether + to + дієслово йдеться про вибір або необхідність ухвалити рішення.

2. If після прийменника

Після about, on, over, in, as to та інших прийменників завжди використовується whether.

• ❌ We talked about if the project was successful.
• ✅ We talked about whether the project was successful.

У цьому реченні слово whether стоїть після прийменника about, тому замінити його на if не можна.

3. Конструкція if or not

Якщо слова or not стоять одразу після сполучника, правильною є лише конструкція whether or not.

• ❌ She asked if or not I was ready.
• ✅ She asked whether or not I was ready.

Водночас, якщо конструкція or not стоїть наприкінці речення, можна використовувати обидва варіанти:

• ✅ She asked if I was ready or not.
• ✅ She asked whether I was ready or not.

4. Whether замість if в умовному реченні

Для вираження умови використовується лише if у значенні «якщо».

• ❌ Whether you need help, call me.
• ✅ If you need help, call me. — Якщо тобі знадобиться допомога, зателефонуй мені.

У цьому реченні дзвінок має відбутися за певної умови, тому потрібне слово if.

Щоб уникати помилок, спочатку визначте, яку функцію виконує if або whether у реченні. Якщо йдеться про умову, використовуйте if. Якщо ж слово стоїть перед інфінітивом, після прийменника або в конструкції or not, правильним вибором буде whether.

А якщо ви хочете ще більше зануритися у вивчення іноземної мови, запишіться на онлайн-курси англійської. З підтримкою викладача ви зможете поступово розбирати складні теми, розширювати словниковий запас і впевненіше використовувати англійську на практиці.