Підготовка до IELTS і TOEFL: що різного в схожих іспитах

Битва титанів IELTS і TOEFL: хто за кого?

Поки універсальних перекладачів не існує, зрозуміло, чому університети вимагають іспит. Якщо ви студент — важливо переконатися, що лекції в закордонному виші будуть вам хоча б почасти зрозумілими (інакше яка від них користь?). Плюс до всього, хотілося б, щоб ви швидко освоїлися на новому місці.

Два міжнародні іспити — IELTS і TOEFL — стоять на сторожі всесвітнього англійської. І хоча здається, що це конкуренти, — вони, насправді, заодно. Обидва іспити академічні (хоча IELTS ще існує в форматі General і, в цілому, не такий вузькоспрямований). Обидва складаються з 4 секцій:

• Listening — оцінює те, як ви сприймаєте інформацію на слух,
• Writing — тестує вашу письмову англійську,
• Reading — показує рівень розуміння прочитаних текстів,
• Speaking — перевіряє усне мовлення.

Що краще вибрати IELTS і TOEFL — ми вже розповідали тут. Нагадаємо, що в Україні можна скласти тільки паперову версію IELTS, а TOEFL існує лише в інтернет форматі.

LISTENING: Слухаємо до або під час

І IELTS, і TOEFL дозволяють вам прослухати текст один-єдиний раз. Однак британський іспит (IELTS) наполягає, щоб ви одночасно і слухали, і відповідали на питання. Американський тест (TOEFL) дає все послухати одразу — а питання, які оголошують потім, стають несподіванкою для студентів.

Для проходження цієї частини знадобляться 2 абсолютно різні стратегії: в IELTS потрібно привчити себе читати питання наперед і прогнозувати, про що може бути запис. У TOEFL, як під час лекції, потрібно звикнути робити багато нотаток. Для підготовки використовуйте офіційні матеріали, друковані видання та симулятори (комп'ютерні програми для TOEFL, які відтворюють реальні умови іспиту).

Комп'ютерних симуляторів існує багато, але, на думку викладача, заслуговують уваги лише деякі:

• Longman (хороший для початку, оскількі в ньому можна тренувати скіли окремо). Однак це не продукт ETS, компанії, яка розробляла TOEFL.
• Official Guide 5th Edition. Офіційна добірка тестів з повними секціями (4 тесту)
• Official TOEFL iBT® Tests Volume 2. Ще одна добірка тестів ETS (5 тестів).

Відповідаючи на запитання секції Listening, звертайте увагу на схожі пари відповідей — одна з них часто виявляється правильною. Враховуйте, що відповіді оцінюються однаково, тому не зациклюйтеся на складних питаннях, бо просто не встигнете відповісти на легкі.

WRITING: два есе на комп'ютері або прописом

Якщо порівняти часові ліміти для написання творів, TOEFL виявиться більш жорстким: 450+ слів за 50 хвилин проти 400+ слів за годину (в IELTS). Жодної прокрастинації —  пишіть одразу, якою б складною або незнайомою не виявилася тема.

Візьміть список популярних тем для іспитів і тренуйтеся, витягаючи теми навмання. Генеруйте будь-які асоціації, які першими спадають на думку, — і одразу переносьте їх на папір. Коли ви витягаєте випадкову тему для практики і записуєте думки, ви привчаєте себе до найважливішого — швидко і багато писати.

Ось тут ми вже писали про різницю в підготовці до Writing на папері і в електронному форматі. Додамо лише: щоб розуміти, чи досягли ви ліміту слів на папері, приблизно порахуйте, скільки слів влізе в один рядок, написаний вашим почерком. Визначте потім, скільки рядків потрібно написати, щоб отримати потрібний обсяг. У TOEFL підрахунок слів ведеться автоматично. 

READING: Однакові завдання або купа різних

Всі тексти в секціях TOEFL безпосередньо пов'язані з академічними предметами (хімія, історія, економіка) або з ситуаціями в кампусі університету. IELTS використовує більш різноманітні теми і формати завдань.

Важливу роль відіграє те, що читати в паперовому форматі (складаючи IELTS) набагато зручніше для більшості. Однак є ще момент в тому, що TOEFL — це іспит, який підтверджує рівні до С1 (Advanced) включно, в той час як IELTS може підтвердити С2 (Proficiency). Це означає, що загальна складність reading / listening хоча б номінально буде вищою.

Для роботи з великими обсягами текстів у стислі терміни вчіться читати «по діагоналі» — сканувати інформацію. Викладачі екзаменаційного центру Grade рекомендують робити це таким чином:

• Прочитайте перший абзац
• Швидко прочитайте перші і останні речення наступних абзаців (відзначте в голові, про що йдеться в тексті і які є підтеми)
• Перейдіть до першого запитання і знайдіть фрагмент тексту, в якому може бути відповідь (зазвичай він буде на початку)
• Знайдіть правильну відповідь у вибраному фрагменті тексту.
• Повторіть для всіх наступних запитань.

У TOEFL запитання йдуть по порядку, і цю перевагу потрібно використовувати. Немає сенсу читати весь текст і тим більше перекладати. Зорієнтуйтеся, про що він, і рухайтеся від абзацу до абзацу, відповідаючи на тестові завдання.

В IELTS питання не завжди ідеально впорядковані, проте, навичка сканування буде доречною і тут. Звертайте увагу на ключові слова в запитаннях, дати й імена, — побіжно шукайте ці слова в тексті або синоніми до них.

SPEAKING: Віч-на-віч з комп'ютером або екзаменатором

TOEFL здається складнішим для людей, які за своєю природою повільно говорять. Однак їх приваблює перспектива говорити з комп'ютером, а не з нейтівом, який робить мільйон заміток. Складаючи IELTS легше продемонструвати свій словниковий запас. А TOEFL натомість вимагає говорити дуже коротко і вичерпно.

Не говоріть абстрактно, а більш детально — з цікавими прикладами. Під час підготовки записуйте свої відповіді на диктофон, а потім аналізуйте: яку лексику і цікаві граматичні конструкції використовували, які помилки помітили після прослуховування. Якщо готуєтеся з викладачем — показуйте записи йому, вам дуже важливо отримати зворотній зв'язок від професіонала.

На замітку 3 вправи від викладачів Grade Education Center, щоб підготуватися до спікінг-частини:

Відповідь + 2 причини 
Про що б вас не запитали, ви завжди маєте підкріпити свою відповідь 2-3 аргументами. Який ваш улюблений фільм? "Титанік", тому що він завоював багато Оскарів / я плачу в кінці / мені подобаються всі ролі Ді Капріо або фільми, засновані на реальних подіях. Доведіть до автоматизму: що б у вас не запитали, одразу 2 «чому».

Напівправда 
Не обов'язково говорити правду на іспиті, тому щоб не розгубитися, вчіться брехати вже зараз. Відповідайте на питання, вигадуючи якісь подробиці. Змішуйте реальні факти і вигадку.

Затуляйте вуха 
Це особливо актуально для TOEFL: коли складається іспит, усі говорять одночасно і кандидатам складно сконцентруватися. Тому затуляйте долонями вуха і вчіться говорити так. Ставте музику, створюйте шум у кімнаті — нехай це вас відволікає і привчає не губитися. Для IELTS така практика теж буде доречною — будь-які стресові ситуації допоможуть поводитися сміливіше на іспиті.